現在のように屋根の雨水を排水するという役割の雨といで、わが国に現存する最古のものは、
奈良時代（733年）に建立された東大寺三月堂の木製といだといわれています。
このといは、厚さ約5cmの板3枚をU字型に組み立てたものです。

雨といは江戸時代まで、神社仏閣を中心に普及してきました。当時の神社仏閣には、すでに飛鳥時代に中国、朝鮮から伝来した瓦が使われ、雨水を処理する雨といが必要だったと考えられます。しかし、一般の住宅は「草ぶき」や「かやぶき」がほとんどで、屋根自体が水分を吸収することや、軒先を作業場として利用する必要から庇（ひさし）を長く張り出して軒を深く取っていたため、雨といの必要がなかったのでしょう。奈良時代前後の雨といは、大きな寺院など特別な建物だけに使われていたためか、当時としてはたいへん貴重な材料が使われている例が少なくありません。なかでも奈良時代（859年）に建立された京都・石清水八幡宮の雨といは、なんと”黄金の雨とい”。古今東西を通じて最高の材料といえるでしょう。この雨といは、1580年の修復に当たって織田信長が秀吉に命じて寄進させたもので、金を主成分に、銀、錫、銅の合金の鋳物で半円形の雨といがつくられ、本殿の「受け樋」として取り付けられています。しかし、この”黄金の雨とい”は撮影禁止となっており、一般に公開されていない幻の雨といです。また、この神社は江戸時代1634年に徳川三代将軍・家光によって修復された際にも、各門と礼堂に銅を使った「箱どい」と呼ばれる角形の雨といが取り付けられています。